Zitat von Herbert Lattermann am 23. Juli. 2025, 12:40 Uhr

Sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz ist kein Einzelfall, kein Tabuthema von gestern und schon gar kein „Missverständnis“. Sie ist Realität – für Millionen Frauen in Europa. Eine neue EU-weite Erhebung zeigt: Die Dimensionen dieses Problems sind größer, als viele denken – und die Folgen gravierender, als oft wahrgenommen.

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Jede dritte Frau betroffen – besonders junge Frauen gefährdet

Eine groß angelegte Untersuchung von Eurostat, der Agentur der Europäischen Union für Grundrechte (FRA) und dem Europäischen Institut für Gleichstellungsfragen (EIGE) gibt erschütternde Einblicke:
31 % der berufstätigen Frauen in Europa haben bereits sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz erlebt. Bei jungen Frauen im Alter von 18 bis 29 Jahren liegt der Anteil sogar bei 42 %.

Gleichzeitig glauben drei Viertel aller befragten Frauen, dass sexuelle Belästigung im Berufsleben selten vorkommt – ein krasser Widerspruch zwischen Wahrnehmung und Wirklichkeit.

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Wo Belästigung passiert – und warum sie oft unsichtbar bleibt

Sexuelle Belästigung geschieht selten offen, sondern meist subtil oder hinter verschlossenen Türen:

• In Büros, Kantinen oder auf Dienstreisen

• Bei After-Work-Events oder Teambuilding-Aktivitäten

• In der digitalen Welt: über Social Media, Messenger oder E-Mail

Vor allem online nimmt die Belästigung zu: 13,5 % der jungen Frauen erleben Übergriffe über digitale Kanäle. Und doch bleibt vieles unbemerkt oder unbeachtet, weil Betroffene aus Angst, Scham oder mangelndem Vertrauen schweigen.

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Gesundheit, Karriere und Gleichstellung in Gefahr

Die Auswirkungen sind tiefgreifend: Depressionen, Angststörungen, Schlafprobleme und sogar posttraumatische Belastungsstörungen gehören zu den möglichen Folgen.
Auch beruflich hat sexuelle Belästigung fatale Konsequenzen: Karrieren werden behindert, Frauen ziehen sich zurück, vermeiden Beförderungen oder geben ihren Job ganz auf.

„Sexuelle Belästigung ist nicht nur ein Sicherheitsproblem am Arbeitsplatz – sie ist ein grundlegendes Gleichstellungsproblem“, warnt Carlien Scheele, Direktorin des EIGE.
„Sie untergräbt Würde, Gesundheit und Chancengleichheit.“

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Ein Menschenrecht wird verletzt – und Arbeitgeber müssen handeln

Sexuelle Belästigung ist nicht nur ein arbeitsrechtliches Problem, sondern eine Verletzung von Menschenrechten.
Die EU-Richtlinie 2006/54/EG verpflichtet Arbeitgeber explizit zur Prävention psychosozialer Risiken, wozu auch sexuelle Belästigung zählt.

Mit der neuen EU-Richtlinie 2024/1385 zur Bekämpfung von Gewalt gegen Frauen wird diese Pflicht konkretisiert und verschärft: Arbeitgeber müssen Betroffene unterstützen, Führungskräfte schulen und belästigungsfreie Arbeitsumgebungen garantieren.

Zusätzlich setzt die ILO-Konvention Nr. 190, mittlerweile von zehn EU-Staaten ratifiziert, einen klaren Null-Toleranz-Standard für sexuelle Belästigung im Arbeitsleben.

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Die ökonomische Dimension: Milliardenverluste durch Untätigkeit

Sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz kostet nicht nur Menschen ihre Gesundheit – sie kostet auch die Wirtschaft:
Laut einem Bericht der EU-Kommission beliefen sich die Folgekosten bereits 2013 auf 617 Milliarden Euro jährlich in der EU, darunter:

• 273 Milliarden Euro durch Fehlzeiten und reduzierte Leistung

• 242 Milliarden Euro durch Produktivitätsverluste

In Zeiten von Fachkräftemangel und demografischem Wandel ist das nicht nur sozial, sondern auch ökonomisch unverantwortlich.

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Was Unternehmen tun müssen – und jetzt auch gesetzlich sollen

Prävention beginnt nicht mit Broschüren, sondern mit Haltung. Arbeitgeber und Führungskräfte sind heute mehr denn je in der Pflicht:

• Null-Toleranz-Politik mit klarer Führungsvorbildfunktion
• Schulungen für alle Mitarbeitenden und spezifisches Training für Führungskräfte
• Vertrauliche Beschwerdewege ohne Angst vor Repressalien
• Unabhängige Gremien zur Aufarbeitung und konsequente Sanktionen
• Beratung und psychologische Unterstützung für Betroffene
• Richtlinien gegen digitale Belästigung wie Sexting, Trolling und Cyberstalking

EU-OSHA, FRA und EIGE stellen hierfür praxisnahe Werkzeuge zur Verfügung, darunter:

• OiRA – Online-Tools zur Risikobewertung

• EIGE-Toolkit gegen Sexismus am Arbeitsplatz

• Artikel auf OSHwiki zur psychosozialen Gefährdungsbeurteilung

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Unsere Verantwortung: Schweigen brechen, Solidarität zeigen

Sexuelle Belästigung betrifft uns alle – direkt oder indirekt. Wer Zeugin oder Zeuge wird, darf nicht wegsehen: Intervenieren, Betroffene unterstützen, Vorgesetzte informieren.

HR-Abteilungen und Betriebsräte müssen Strukturen schaffen, in denen Belästigung konsequent benannt, geahndet und verhindert wird. Nur so entstehen Arbeitsplätze, in denen Respekt und Gleichstellung gelebte Realität sind – und nicht bloß auf dem Papier stehen.

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Fazit: Mehr als ein Einzelfall – ein strukturelles Problem

Sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz ist keine Randerscheinung. Sie ist ein systemisches Problem, das Gesundheit, Gleichstellung und wirtschaftliche Entwicklung gleichermaßen bedroht.

Doch sie ist vermeidbar – durch klare Regeln, echte Verantwortung und solidarisches Handeln.
Denn: Ein sicherer Arbeitsplatz ist kein Privileg, sondern ein Recht.

 Mehr Infos & Tools:

• EU Gender-Based Violence Survey

• EIGE Toolkit – Sexismus am Arbeitsplatz beenden

• EU-OSHA – Arbeitsschutz gegen Belästigung